Alemania apunta a convertirse en el país que más clientes aporte a
la industria de los cruceros, ya que los niveles récord de empleo y las
generosas normas de vacaciones les dan a los consumidores dinero y
tiempo libre para viajes de placer por mar.
“El crecimiento en
Alemania estará este año probablemente más o menos en el mismo nivel que
el año pasado”, cuando la cifra de pasajeros creció 11%, dijo Michael
Ungerer, presidente de la nueva sucursal de la Asociación
Internacional
de Líneas de Crucero, CLIA, por la sigla en inglés, recién instalada en
el país. “Alemania será el mayor mercado de Europa en el futuro
previsible”.
Gran Bretaña, que en la actualidad es el principal
mercado de la región para cruceros, no tuvo crecimiento, con 1,7
millones de pasajeros el año pasado, mientras que 1,71 millones de
alemanes harán este año viajes oceánicos de más de un día, según el
pronóstico de Ungerer. El mercado global de cruceros crecería, según las
estimaciones, 4,5% este año, a US$36.200 millones, según datos del
sector y de la firma proveedora de análisis Cruise Market Watch.
El
crecimiento económico de Alemania, así como los niveles de empleo
cercanos a máximos históricos, contrastan con la recesión en el sur de
Europa, donde el desempleo récord en países como España e Italia casi
han detenido el crecimiento del sector en la región, dijo en su informe
anual CLIA Europa, que tiene sede en Bruselas, en su informe anual
2012-2013. Alemania ofrece un mínimo de 20 días de vacaciones más 10
días de vacaciones pagas, según el Centro de Análisis y Política
Económica de los Estados Unidos.
Los operadores de cruceros
llenan sus barcos mediante el recurso de otorgar descuentos a la gente
que prefiere salir de vacaciones y reserva a último momento a la espera
de rebajas, dijo Ungerer.
Reservas Tardías“Las
reservas llegan con mucha menor anticipación”, dijo Ungerer. “Parte de
eso es consecuencia de los precios. Las reservas a corto plazo están en
el mayor nivel de la historia”.
La división Carnival Corp. de
Costa, el mayor operador mundial de cruceros, ofreció el 20 de junio un
viaje de siete días con todo incluido desde Copenhague hasta los fiordos
de Noruega y vuelta, en su nave Costa Fortuna, por 299 euros (US$390)
por persona, un 70% más barato, según el sitio web de la marca. El
precio promedio de un crucero oceánico en Alemania en 2012 fue de 1.710
euros por pasajero, o 185,50 euros por día, según datos de la asociación
de viajes alemana DRV.
En los Estados Unidos, Carnival ofreció
en abril un crucero por el Caribe por apenas US$38 por noche, menos de
lo que cobra Motel 6, una cadena de precios económicos en el país, luego
de más de un año de problemas con los barcos, lo que comprendió un
incendio en febrero en un motor del Carnival Triumph, que dejó varados a
los pasajeros en el mar durante varios días. Fte, Bloomberg News.
Los mil y un cruceros
